La fede dopo l'Olocausto

La gente a volte mi chiede: dov'era Dio ad Auschwitz? Non lo so, ma dal punto di vista ebraico è la domanda sbagliata. La vera domanda è: dov’era l’umanità ad Auschwitz?

Dio non ha mai detto che ci avrebbe impedito di farci del male a vicenda, ma ci ha dato un codice morale, comandamenti incisi nella pietra che ci hanno insegnato come fermarci. Dov’era l’umanità quando vecchi e donne erano assassinati, milioni erano gassati, bambini gettati nelle fiamme, ancora vivi?

La vera domanda, così dolorosa che difficilmente possiamo porla, non è dov’era Dio quando lo abbiamo chiamato, ma dov’eravamo noi quando Lui ci ha chiamato?

Questo è ciò contro cui la Bibbia mette in guardia nel primo capitolo, quando Dio dice: “Facciamo l’uomo a nostra immagine, a nostra somiglianza”. Quando la vita umana non è più sacra, Auschwitz diventa possibile.

Shalom Katz era uno dei cinquanta prigionieri cui era stato ordinato di scavare la propria fossa e poi mettersi di fronte ad essa per essere fucilati. Prima che le armi fossero alzate, chiese alle guardie il permesso di recitare Kel malei rachamim, la preghiera ebraica per i morti.

Fu concesso. La cantò e le guardie furono così commosse dalla bellezza della sua voce che lo portarono fuori dalla fila e lo mantennero in vita perché cantasse per loro.

Quando Auschwitz fu liberato, cantò una seconda volta la preghiera per tutti quelli che erano morti. “O Dio pieno di compassione, concedi riposo a coloro che se ne sono andati da questo mondo e proteggi le loro anime sotto le ali della Tua Presenza”.

Non dobbiamo mai dimenticare l’Olocausto. Mai più potremo percorrere la strada che inizia con l’odio e finisce con un tentativo di genocidio.

Verso la fine della sua vita, Mosè convocò gli Israeliti e disse: “Vi pongo davanti la vita e la morte, la benedizione e la maledizione. Uvercharta bachaim. Scegli dunque la vita”.

Gli ebrei non disperavano; i sopravvissuti hanno costruito nuove vite, nuove comunità sono cresciute altrove, e nello Stato di Israele ci siamo riuniti di nuovo come popolo, costruendo uno dei paesi più antichi e nuovi del mondo e cantando: “Am Yisrael Chai, il popolo ebraico vive!"

Per me la fede dopo Auschwitz è il coraggio di vivere e di portare al mondo una vita nuova, senza mai dimenticare chi è morto ma senza mai cedere alla disperazione. Significa lottare per un mondo in cui riconosciamo che chi non è a nostra immagine è ancora a immagine di Dio. Significa ricordare, per il bene della vita, dell’umanità e della speranza.

E sui volti dei bambini ebrei vedo rinascere un popolo che ha camminato nella valle dell’ombra della morte, amando la vita, santificandola e sapendo che in essa c’è il soffio di Dio.

“Ricordati di noi per tutta la vita, o Re che godi della vita, e scrivici nel libro della vita per te, perché tu sei il Dio della vita”.

 

Hai fiducia nell'umanità dopo l'Olocausto?

Dopo l’Olocausto, sento di dover credere in Dio perché semplicemente non riesco a credere nell’umanità. L’Olocausto non ha avuto luogo in qualche secolo medievale. L’Olocausto non ha avuto luogo in qualche ottenebrato paese del terzo mondo. Si è svolto nel cuore stesso dell’Europa. Ha avuto luogo nella Germania di Goethe, Schiller, Kant, Hegel, Bach e Beethoven. Ha avuto luogo nel paese che si considerava il più civilizzato del mondo. Nel secolo che era ritenuto il più esaltante del mondo.

Ha avuto luogo nell’Europa illuminata ed emancipata. E non credere per un secondo che sia stata solo la Germania. Se nel 1900 ci si fosse chiesti quali fossero gli epicentri globali dell’antisemitismo, ci sarebbero state solo due risposte. Parigi, la Parigi dell’affare Dreyfus, e Vienna, la Vienna del sindaco notoriamente antisemita, Karl Luege.

Ora Parigi e Vienna erano le città cosmopolite più sofisticate del mondo, eppure erano leader mondiali nell’antisemitismo. E l’Olocausto non è stato guidato, schiacciato dalle masse. Il fatto è che più del 50% dei medici in Germania erano membri del partito nazista. Il più grande filosofo tedesco, Martin Heidegger, era un membro entusiasta del partito nazista. La più grande mente giuridica tedesca, Carl Schmitt, fu il teorico giuridico del regime nazista.

Gli ebrei furono licenziati da un giorno all'altro, ognuno di loro da tutte le professioni, dai tribunali, dalla legge, dalla medicina, dalla vita accademica, e nessuno protestò. E la verità è che se avessero protestato, quelle proteste sarebbero state efficaci, perché sappiamo che in realtà alcuni medici e alcuni leader cristiani hanno protestato contro il programma di eutanasia e questo è stato fermato. Ma nessuno protestò quando gli ebrei furono semplicemente, da un giorno all’altro, rimossi dalle professioni e dichiarati, di fatto, subumani.

Ora, queste erano le menti più importanti in Germania. La conferenza di Wannsee del gennaio 1942, che si risolse su  Der  Endlösung, la soluzione finale… più della metà delle persone sedute attorno al tavolo erano medici. Erano medici o dottorandi e furono loro a decidere la  Vernichtung, lo sterminio di tutti gli 11 milioni di ebrei d'Europa. Questo era il piano, che l’Europa nel suo complesso dovesse essere Judenrein, libera dagli ebrei.

Ora, non conosco nessuno che possa avere fede nell'umanità dopo di ciò. È sconvolgente e scioccante, e quindi sento che dobbiamo avere fede nell'unico Essere che ha elevato l'umanità verso gli angeli e lontano dai demoni. E questo è Dio. Per me, credere in Dio dopo l’Olocausto è difficile, ma necessario.

 

Dov’era Dio durante l’Olocausto?

La fede per me è un’esperienza intensamente personale, e chiaramente ci sono molte risposte alla domanda: “Dov’era Dio nell’Olocausto?”, ma tutto quello che posso fare è dirvi la mia. La prima volta che sono andato ad Auschwitz sono rimasto semplicemente sopraffatto. Mi trovavo ad Auschwitz-Birkenau sui binari del treno che portavano gli ebrei da tutta Europa a essere gasati, bruciati e ridotti in cenere. I nazisti in realtà misero in pericolo il proprio sforzo bellico per deviare i treni verso questo male implacabile per il bene del male. Ho attraversato lo Stammlager Auschwitz, ho visto le valigie, gli occhiali, gli occhiali, i capelli, i nazisti tenevano tutto. Valeva la pena conservare tutto, tranne una cosa: la vita umana.

Non potevo crederci. Hanno tenuto le valigie e hanno ucciso un milione e un quarto di persone, un quarto di milione di bambini. E poi ho visto le fotografie perché ad Auschwitz furono fotografate le prime persone che furono mandate ad Auschwitz. Naturalmente, si sono fermati abbastanza presto. Ma c'erano fotografie di bambini di quattro, cinque, sei anni. Ho avuto un crollo. Ho pianto e mi sono chiesto: “Dio, dov’eri?”

E mi sono venute in mente le parole. Non sto sostenendo che si trattasse di qualche tipo di rivelazione, ma questo è ciò che dissero: “Ero nelle parole: 'Non uccidere'. Ero nelle parole: "Non opprimerai uno straniero". Ero nelle parole che furono dette a Caino quando uccise Abele (il primo omicidio nella Bibbia). "Il sangue di tuo fratello mi grida dalla terra"».

E all’improvviso ho capito che quando Dio parla e gli esseri umani si rifiutano di ascoltare, anche Dio è impotente in quella situazione. Sapeva che Caino stava per uccidere Abele, ma non lo fermò. Sapeva che il faraone stava per uccidere i bambini israeliti. Non lo ha fermato. Dio ci dà la libertà e non ce la riprende mai. Ma Egli ci dice come usare quella libertà. E quando gli esseri umani si rifiutano di ascoltare, anche Dio è impotente.

E poi c’è la seconda risposta: questa mi è venuta dai sopravvissuti all’Olocausto, molti dei quali mi hanno detto che sentivano che Dio era personalmente con loro, dando loro la forza e il coraggio per sopravvivere. C'erano persone che persero la fede ad Auschwitz. C'erano persone che mantennero la fede e c'erano persone che ritrovarono la fede ad Auschwitz.

A mio avviso, una delle storie più commoventi è quella che Victor Frankl ha raccontato di se stesso.

Quando arrivò ad Auschwitz per prima cosa lo spogliarono di tutto, dei suoi vestiti, della sua identità e della cosa più preziosa per lui, a parte sua moglie e la sua famiglia, ovvero il libro che aveva scritto. Ha detto: "Quando me lo hanno tolto, la mia vita era finita".

E ovviamente, dopo che si erano presi i vestiti e li avevano mandati tutti a fare una doccia, lui si aspettava che quella fosse la morte. Ma è stato uno dei fortunati. Era solo una doccia. E poi gli hanno dato dei vestiti, vestiti di persone che erano state uccise. E ha indossato questi vestiti e ha trovato qualcosa in una delle tasche. Lo tirò fuori e vide che era un pezzo di carta. Era stato strappato da un Siddur, da un libro di preghiere.

E conteneva queste parole: " Shema Yisrael, Hashem Elokeinu, Hashem Echad ", Ascolta o Israele, il Signore tuo Dio, il Signore è Uno. “ Ve'ahavtu et Hashem Elokecha …”, E amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua forza. E Frankl disse: “Quelle parole mi hanno paralizzato. Mi stavano dicendo: 'Ora devi vivere ogni singola cosa che hai insegnato e praticato. Devi viverlo qui, ora, ad Auschwitz'”. E questo gli ha dato il coraggio di fare quello che ha fatto, ovvero dare alle persone la voglia di vivere. Quindi è lì che Dio era nell’Olocausto. Era nei comandamenti, nella santità della vita, che erano così crudelmente e inascoltati in maniera devastante, e nel cuore di alcuni sopravvissuti che trovarono Dio, dando loro la forza.

 

Quale pensi che dovrebbe essere la risposta teologica ebraica all’Olocausto?

Parlando da un punto di vista personale, la risposta ebraica più profonda all'Olocausto che conosco è Sefer Eichah, il Libro delle Lamentazioni, il libro scritto dopo la distruzione del Primo Tempio, la poesia del lamento, l'amaro lamento fino alla morte.

È uno dei pezzi letterari più brucianti mai scritti. E lo abbiamo detto in ricordo della perdita del Primo e del Secondo Tempio, Tisha B'Av, il 9 di Av, nel giorno più triste dell'anno ebraico.

Non conosco risposta teologica più profonda. Nell'ebraismo la risposta teologica più profonda non è una risposta. Non è una teologia, è un grido.

Ho sentito di un rabbino che ha attraversato l'Olocausto (è una storia vera) e ha perso sua moglie e tutti gli 11 figli e in seguito gli è stato chiesto: "Non hai domande su Dio?".

E lui rispose: “Certo che ho domande su Dio. Le mie domande su Dio sono così potenti che, se le facessi, Dio stesso mi inviterebbe in Cielo per darmi le risposte. E preferisco stare quaggiù con le domande, che lassù in Cielo con le risposte”.

Ora, sembra intelligente, ma in realtà è molto profondo. L'ho detto tante volte: la fede non è certezza. La fede è il coraggio di vivere nell’incertezza. Dopo l’Olocausto, l’incertezza è il luogo in cui viviamo.